今天就是正月十五日元宵節了，霞客的部落格還是有一些青年讀者，他們對元宵節的典故還不是那麼熟悉，霞客也就趁此把一些有關元宵節的典故整理一下，幫大家複習一下，讀者看官也可以轉告您的朋友們，也算宣揚中華文化囉！
為什麼要叫元宵節？
BC179年西漢漢文帝在正月十五日登基。每年這天晚上他都希望營造出四海歡騰、普天同樂的景象，以表示在他的統治之下安樂富庶。因為「正」月又稱「元」月，「夜晚」古時又叫做「宵」，所以漢文帝便將這天訂為元宵節。而所謂「鬧元宵」，也就是這天晚上，全國上下都要張燈結彩來慶祝，熱熱鬧鬧過元宵節，因為到處都是燈，自然元宵節也就叫做燈節了。為什麼要提燈籠？
在農業社會，春節就是要好好休息，大人不用工作，小孩也不用去私塾上學(換做今天的說法就是放寒假了，不用去學校)。民間都把小孩子送去上學。因為以前私塾都是點燈，而私塾因為春節燈火已熄了大半個月，所以過了元宵節的晚上，隔天就是學生要去上學的前夕，話說唐太宗（西元600多年）李世民鼓勵讀書風氣，所以推動了一個上學前的活動叫做「開燈」，就是把先做好的精巧的花燈帶到學校去，請一位博學的老先生替他點起來，象徵前途明亮，同樣地不是學生的人也馬上要展開新一年的工作，『開燈』有祝福著事業光明，因此開學的花燈便成為「元宵節」的點綴。元宵節無形中宣告了人們假期的結束，也象徵著一年嶄新的開始，要好好讀書、工作。我們平常用的成語中倒是有一句與元宵節有關，南宋愛國詩人陸游的《老學庵筆記》中記錄著這樣一個故事，說：北宋時，有個太守名田登，因爲他名字中有"登"字，他要求老百姓避他名諱，不許州內的百姓在生活中使用任何一個與『登』字同音的字，都要刪去或用其他字來代替。犯了他這個忌諱的人，則會受到輕重不同的處罰。
不久一年一度的元宵節即將到來。依往例，州城都要放三天煙火，點三天花燈來慶祝。州府衙門前於是貼出告示，告訴老百姓到時候前來賞燈火。這下出告示的官員感到爲難了。怎麽不用『燈』字，而能表達請老百姓賞燈火的意思呢？想了好久，官員只能把『燈』字改成『火』字。這樣，告示上就成了『本州照例放火三日』。告示貼出後，老百姓看了都是丈二金剛摸不著頭腦』，難到官府真要在城裡放三天火三天？當地的老百姓，平時對於田登的蠻橫無理已經是非常不滿，這次看了官府貼出的這張告示，更是氣憤地說：『哇靠！只許他那州官放火，不許我這百姓點燈，這是什麽世界呀？』至於為什麼要吃元宵的說法有幾種，不過霞客認為都太過怪力亂神與穿鑿附會，就不在此介紹，其實大過節日的，人總要大飽食慾，弄點有特色的小吃也是很正常的。
倒是元宵節猜燈謎是結合過年民俗、文學典故與生活趣味的活動，能增進智慧，老少咸宜，別具教育意義。
城市霞客 20080220閒來沒事在台北
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